近日，日本首相石破茂表示，美国汽车整体上在日本市场难以打开销路，并称日本政府需要与美国商讨如何增加从美国进口汽车的数量。
石破茂称，“美国制造的左舵、尺寸庞大且高油耗的汽车在日本没有市场，我们将与美国协商如何生产更优质的产品并引入日本，同时兼顾日本的安全标准。”
图片来源：福特汽车
丰田执行副总裁中岛裕树（Hiroki Nakajima）此前也曾表示，外国品牌若想在日本市场获得广泛认可，需要进行一定程度的本地化调整。首先，日本街道狭窄，汽车尺寸需适配。其次，日本的道路事故多为车辆撞到行人，而非车辆相撞，因此日本的产品法规更注重汽车在事故中对行人的保护设计，而非对驾驶员的保护。
此外，由于日本高龄驾驶员误将油门当刹车引发的事故激增，日本要求汽车必须配备传感器激活的自动刹车系统。
日本首相石破茂发表此番言论时正值美国总统特朗普再次提及他长期以来的不满——美国汽车在日本市场的份额过低。特朗普威胁要对日本输美商品全面加征最高35%的关税，这一比例超过了其原定计划实施的24%的对等税率。
除全面关税外，25%的汽车关税一直是美国和日本贸易谈判的症结。汽车行业是美国对日本贸易逆差的主要来源，特朗普正试图通过关税削减这一逆差，而汽车产业同时也是日本的关键经济支柱，日本政府多次表明会全力支持这一产业，且无法接受25%的关税。
特朗普在近日播出的福克斯新闻采访中，就汽车贸易问题猛烈抨击了日本。他称， “我们几乎没向日本出口汽车。他们不买我们的车，对吧？但我们每年却从日本进口数百万辆汽车到美国，这很不公平。”
日本5月的贸易数据显示，5月份日本对美国的汽车出口额同比下降24.7%，但出口量仅下降3.9%。这表明日本车企正通过降价维持出货量，并为此牺牲了利润。
石破茂对此表示，“如果日本对美国的汽车销量下降，日本将通过扩大内需并开拓出口市场以保护日本汽车产业，同时在美国创造就业机会。我们会双管齐下。”